Mengenai sejarah adanya kue keranjang ini terdapat beberapa versi, salah satunya sejarah yang mengatakan bahwa adanya Nian Gao ini berkaitan dengan ‘The Foundation Bricks Legend’ atau dikenal Legenda Pondasi Batu Bata yang diperkirakan terjadi ketika masa Tiongkok pra-Imperialis yaitu sekitar 480 SM.
Legenda ini menjelaskan bahwa setelah kematian Wu Zixu (559-484 SM), Jenderal dan politik kerajaan Wu pada periode musim semi dan musim gugur (771-476 SM), Raja Yue yaitu Raja Goujian melakukan penyerangan dan pengepungan ibu kota kerajaan Wu dan tentara serta warga Wu terjebak di dalam kota dan tidak ada bahan makanan.
Akibat hal ini, banyak orang meninggal karena kelaparan selama pengepungan tersebut berlangsung.
Namun, orang-orang Wu mulai teringat dengan ungkapan yang pernah diucapkan Jenderal Wu Zixu, yang mengatakan “Jika negara sedang dalam kesulitan dan rakyatnya membutuhkan makanan, pergilah dan gali tiga kaki di bawah tembok kota dan dapatkan makanan.”
Para prajurit serta orang-orang Wu pun mulai menggali di bawah tembok dan menemukan bahwa pondasi tembok itu dibangun dengan batu bata khusus yang terbuat dari tepung beras ketan.
Baca Juga: Jadwal Tayang Happy Birth Die Episode 6 Lengkap dengan Bocoran dan Link Nonton hingga Tamat
Makanan itupun akhirnya menyelamatkan banyak orang dari kelaparan.
Sejak saat itulah, orang-orang mulai membuat nian gao dalam rangka memperingati Jenderal Wu Zixu.